Ha alguns que imaginam o período helenístico como o declínio da civilização grega. Podemos entender esse declínio como o declínio dentro da Grécia, pois a cultura grega se propagou por todo o mediterrâneo. Mas o período helenístico é caracterizada principalmente por uma ascensão da ciência e do conhecimento. Os próprios romanos foram dominados pelos gregos, submetidos ao Helenismo, daí a cultura grega ser depois perpetuada pelo Império Romano.

 Alexandria era o grande centro da cultura helenística, especialmente no campo das artes e da literatura.

A era helenística conheceu o incrível progresso da história, com destaque para Polibius; a ascensão da matemática e da física, astronomia, da medicina, da geografia e da gramática.